Uçsuz bucaksız okyanusun ortasında 19 yaşında hamile bir kadın olduğunu ve isyancı bir mürettebatla yüzleştiğini hayal et. Bu bir film sahnesi değil, 19. yüzyılda Amerikan ticaret gemisine komuta eden ilk kadın Mary Ann Brown Patten'ın inanılmaz gerçek hikayesi. Onun cesareti ve kararlılığı, bir kişinin en aşırı zorluklar karşısında neler başarabileceğinin bir kanıtıdır.
Mary Ann 6 Nisan 1837'de Chelsea, Massachusetts'te doğdu. Küçük yaştan itibaren alışılmadık bir merak ve güç gösterdi. 1853'te 16 yaşında Joshua Adams Patten, hızı ve zarafeti ile tanınan Neptune's Car kırpıcısının genç kaptanı Joshua Adams ile evlendi.
1856'da Mary Ann hayatını sonsuza dek değiştirecek bir yolculuğa çıktı. New York'tan San Francisco'ya giden Neptune's Car'da kocası Joshua ciddi şekilde tüberküloz hastalığına yakalandı ve onu etkisiz hale getirdi. Birinci subay da hastalandı ve ikinci subay tecrübesizken Mary Ann okyanusun ortasında geminin komutasını devraldı.
56 gün boyunca Mary Ann Neptune's Car'da fırtınalar ve tehlikeler arasında yelken açtı, bir isyan girişimiyle yüzleşti ve tüm olasılıklara meydan okudu. Seyrüsefer bilgisi ve cesareti mürettebatı güvende tuttu ve gemiyi San Francisco'daki limana getirdi. Mary Ann, kararlılığı ve yetenekleri ile erkeklerin egemen olduğu bir dünyada bir kadının başarılı bir şekilde liderlik edebileceğini kanıtladı.
San Fransisco'ya geldiğinde yaptığı kahramanlık ile övünse de dönemin toplumu donanmada liderlik görevine bir kadını kabul etmeye hazır değildi. Mary Ann 17 Mart 1861'de 23 yaşında öldü. Ancak mirası cesaretin ve kararlılığın bir sembolü olarak devam ediyor.
Nurten Öner
TEREF